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Faut-il donner de l'orge à son
cheval? |
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L’orge
est un grain céréalier couramment utilisé par les fabricants de
moulées complètes pour chevaux. Avant la venue des moulées
complètes (moulées qui incluent tous les nutriments nécessaires
aux chevaux), l’orge, au même titre que l’avoine et le maïs, a
longtemps été servi tel quel aux chevaux par nos parents et nos
grands-parents. Encore de nos jours, certains éleveurs et
propriétaires utilisent cette pratique alimentaire avec leurs
chevaux. Voici l’analyse nutritionnelle de l’orge selon le NRC
(National Research Council):
Protéines brutes : 11.9%
Fibres brutes : 4.9%
Gras : 1.8%
Énergie digestible : 3.26 Mcal/kg
Calcium : 0.05%
Phosphore : 0.34%
Si on le
compare à l’avoine, l’orge démontre le même pourcentage de
protéines, il est plus élevé au niveau de l’énergie digestible,
c’est à dire qu’il fournit plus de calories, mais il est plus
faible en gras et en fibres. Comme tous les grains céréaliers,
l’orge est très faible en calcium et n’offre pas un ratio
calcium-phosphore adéquat pour les chevaux.
Toutefois,
la différence la plus marquante entre l’orge et l’avoine se
situe au niveau de la digestibilité de l’amidon. L’amidon des
grains, lorsqu’il est facilement digestible, est une source
d’énergie (calories) intéressante pour le cheval, même s’il peut
entraîner l’excitabilité de certains chevaux. Soulignons que
l’amidon, pour être bien utilisé par le cheval, doit subir une
digestion enzymatique au niveau du petit intestin, aussi appelée
digestion pré cæcale. En d’autres mots, c’est au niveau du petit
intestin du cheval que l’amidon doit être digéré. Malheureusement,
la digestibilité pré cæcale de l’orge entier est très faible, soit
en bas de 20%, comparativement à l’avoine ronde dont la
digestibilité pré cæcale se situe à 83.5%. Même lorsque l’orge est
roulé, sa digestibilité pré cæcale demeure très faible. À la lueur
de ces informations, il est donc important que l’orge servi à
un cheval soit floconné ou, encore mieux, extrudé, afin de rendre
l’amidon plus digestible.
L’orge,
comme tous les autres grains céréaliers, n’est pas un aliment
complet en ce sens qu’il n’apporte pas tous les nutriments dont le
cheval a besoin; de plus, le pourcentage de vitamines diminue
rapidement après la récolte et durant l’entreposage. Également, au
Québec, les grains céréaliers, dont l’orge, sont dépourvus de
sélénium, un nutriment essentiel au cheval. Pour ces raisons, un
supplément doit être utilisé si l’on veut offrir à son cheval une
ration complète et équilibrée.
En
terminant, soulignons que peu importe le grain choisi, il faut
s’assurer qu’il est pesant, propre, de couleur brillante et doté
d’une odeur agréable. Josée Lalonde
Coordonnatrice des Services techniques, secteur équin
Agribrands Purina Canada Inc
joseel@agribrands.ca
Purina est une marque déposée sous licence de la compagnie Nestle
Purina Pet Care. |
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